Durante las últimas semanas, la pequeña ciudad de Capoeiras, Brasil, ha estado haciendo todo lo posible para la temporada navideña: atando cintas, colgando luces y montando un encantador belén en la plaza principal de la ciudad. Y es bueno que pensaran con anticipación para prepararse.

Porque, en cierto modo, este año la Navidad llegó un poco antes.

El otro día, en una cálida mañana de verano, el vecino Junior Almeida caminaba por la plaza del pueblo cuando notó algo diferente en la disposición del pequeño belén.

El pesebre central de la exhibición, que tradicionalmente se deja vacío antes del día de Navidad, estaba inexplicablemente ocupado.

Al acercarse para verlo mejor, Almeida se dio cuenta de que la ocupante del pesebre no era una figura de porcelana colocada allí demasiado pronto, aunque ciertamente exudaba un brillo dulce y santo.

Era un hermoso perro que había elegido el pesebre como lugar para tomar una siesta.

Almeida no quedó decepcionado por el impostor. Para él, ella no era ninguna impostora.

“Dios está en todo y en todos, incluso en los animales”, dijo Almeida a The Dodo.

Aunque Almeida inicialmente sospechó que el perro era un perro callejero sin un amigo en el mundo, se enteró de que ella, al igual que la futura ocupante del pesebre, también recibía obsequios de bondad.

“Su nombre es Caramelo”, dijo Almeida. “Vive cerca, en un restaurante de la plaza. La gente de la comunidad la alimenta y la cuida”.

La historia de los orígenes de Caramelo no se conoce con certeza, pero Almeida sospecha que había sido abandonada en la plaza en algún momento del pasado. Si ese fuera realmente el caso, su lugar dentro de la humilde exhibición del belén es aún más apropiado.

La compasión de los extraños había suavizado los bordes de su adversidad, trayendo consigo esperanza y convirtiéndose en algo realmente digno de celebrar.